Энциклопедический словарь, 1998 г.
число, пропорциональное количеству физически различимых микроскопических состояний, которыми может быть реализовано данное макроскопическое состояние системы. Напр., состояние газа с определенной энергией может быть реализовано множеством способов, различающихся распределением энергии между частицами.
Большая Советская Энциклопедия
число способов, которыми может быть реализовано состояние физической системы. В термодинамике состояние физической системы характеризуется определёнными значениями плотности, давления, температуры и др. измеримых величин. Перечисленные величины определяют состояние системы в целом (её макросостояние). Однако при одной и той же плотности, температуре и т.д. частицы системы могут различными способами распределиться в пространстве и иметь различные импульсы. Каждое данное распределение частиц называется микросостоянием системы. В. т. (обозначается W) равна числу микросостояний, реализующих данное макросостояние, из чего следует, что W ³ 1. В. т. связана с одной из основных макроскопических характеристик системы энтропией S соотношением Больцмана: S = klnW, где k ≈ Больцмана постоянная .
В. т. не является вероятностью в математическом смысле. Она применяется в статистической физике для определения свойств систем, находящихся в термодинамическом равновесии (для них В. т. имеет максимальное значение). Для расчёта В. т. существенно, считаются ли частицы системы различимыми или неразличимыми. Поэтому классическая и квантовая механика приводят к разным выражениям для В. т.
А. А. Лопаткин.